Le Livre de Prières de Claude de France

Le Livre de Prières de Claude de France, réalisé vers 1517, est un manuscrit célèbre de la cour française. De très petit format (4,9 × 6,9 cm), il comprend 132 illustrations sur 104 pages, principalement dédiées à la vie du Christ. Le texte occupe peu de place, laissant la part belle aux images, qui vont de miniatures pleine page à des doubles pages, avec une grande finesse dans les détails.

Propriétaire du manuscrit, Claude de France, fille d’Anne de Bretagne et de Louis XII, fut mariée à François d’Angoulême, futur François Ier. Connue pour sa douceur et sa générosité, elle dut porter le poids de donner un héritier à la couronne, ayant huit enfants en dix ans, ce qui causa son épuisement et sa mort en 1524.

À son couronnement à dix-sept ans, elle demanda à son artiste préféré de créer ce livre de prières miniature qu’elle pouvait toujours porter sur elle. Le manuscrit reflète son intimité, avec ses armoiries répétées et des symboles liés à la famille et à sa mère, comme le cordon franciscain.